INTRODUZIONE

Un viaggio affascinante nel cuore dei Balcani, alla scoperta di una terra ancora autentica, dove antiche civiltà, monasteri millenari, città storiche e paesaggi incontaminati si intrecciano con tradizioni vive e una straordinaria ricchezza culturale. Dalle eleganti architetture di Sofia alle vestigia dei Traci, dalle fortezze medievali alle suggestive vallate profumate di rose, l’itinerario conduce attraverso alcune delle regioni più belle e sorprendenti del Paese. Non mancano esperienze autentiche a contatto con la popolazione locale, degustazioni di prodotti tipici, antiche tradizioni artigianali e panorami che spaziano dalle grandi pianure ai massicci montuosi dei Balcani. Dopo l’arrivo a Sofia, vivace capitale ricca di testimonianze storiche e monumentali, il viaggio prende avvio verso l’interno attraversando i Monti Balcani fino al Monastero di Troyan, uno dei più importanti centri spirituali del Paese, per poi raggiungere Veliko Tarnovo, antica capitale medievale affacciata sulle anse del fiume Yantra. L’itinerario prosegue con il borgo storico di Arbanasi, il museo etnografico all’aperto di Etar e il panoramico Passo di Shipka, prima di arrivare a Kazanlak, nel cuore della celebre Valle delle Rose. Qui si scoprono alcune delle testimonianze più significative della civiltà tracia e della storia contemporanea, dalla Tomba Tracia di Kazanlak al monumentale Memoriale di Buzludzha. La visita a una distilleria specializzata nella produzione dell’olio essenziale di rosa consente di conoscere una delle tradizioni più rappresentative della regione, prima di raggiungere Plovdiv, una delle città più antiche d’Europa ancora abitate, straordinario mosaico di culture, monumenti romani e architetture della Rinascita Nazionale. Dai quartieri storici di Plovdiv il viaggio continua verso i Monti Rodopi, tra villaggi tradizionali, manifatture artigianali e paesaggi montani. Un suggestivo tragitto a bordo della storica ferrovia a scartamento ridotto conduce nel cuore delle montagne, mentre una cena in famiglia accompagnata da canti popolari offre l’occasione di entrare in contatto con le tradizioni più autentiche del mondo rurale balcanico. L’itinerario raggiunge quindi la regione sud-occidentale, dominata dalle formazioni naturali delle Piramidi di Sabbia di Melnik. Qui si visitano antichi monasteri, dimore storiche e rinomate cantine vinicole, custodi di una tradizione enologica secolare che trova espressione nei celebri vini locali. Prima del rientro, il viaggio culmina con la visita del Monastero di Rila, capolavoro dell’arte e della spiritualità ortodossa inserito nella lista del Patrimonio Mondiale UNESCO. Circondato dalle montagne e impreziosito da magnifici affreschi, rappresenta il simbolo più importante dell’identità nazionale. Il ritorno a Sofia offre infine l’occasione per una passeggiata conclusiva tra i principali monumenti della capitale, chiudendo un itinerario ricco di storia, cultura, natura e tradizioni.

Accompagna il viaggio una guida di Piste Nomadi, con l’ausilio di una guida locale parlante italiano. Previsto un massimo di 12 viaggiatori.

PUNTI DI FORZA

1°g. Sabato 12 giugno, partenza per Sofia: Per raggiungere Sofia sono disponibili numerosi collegamenti aerei dall’Italia, operati sia da compagnie di linea sia da vettori low cost. Al momento della stesura del programma, i voli Ryanair da Bergamo, con partenza alle ore 15.40 e arrivo a Sofia alle 18.40, risultano particolarmente convenienti per rapporto qualità-prezzo. All’arrivo nella capitale bulgara, incontro con la guida locale e trasferimento presso l’Hotel Coop 4-stars o similare. Cena e, a seguire, piacevole passeggiata serale nel centro di Sofia, comodamente raggiungibile a piedi dall’hotel, per immergersi fin da subito nell’atmosfera della capitale bulgara e ammirarne gli eleganti edifici illuminati.

2°g. 13/6 Sofia – Passo di Vitinya – Monastero di Troyan – Veliko Tarnovo: Si lascia la capitale attraversando la maestosa catena dei Monti Balcani attraverso il panoramico Passo di Vitinya. Lasciate alle spalle le montagne, si scende nella fertile Pianura Danubiana per poi addentrarsi in una suggestiva regione caratterizzata da dolci colline, villaggi tradizionali e paesaggi rurali di grande fascino. La prima tappa della giornata è il Monastero di Troyan, uno dei più importanti e venerati della Bulgaria. Fondato nel XVI secolo, il complesso monastico colpisce per la sua elegante architettura, gli splendidi intagli lignei e soprattutto per gli straordinari affreschi della chiesa principale, realizzati da Zahari Zograf, il più celebre pittore murale del Rinascimento Nazionale Bulgaro. Tra i tesori custoditi dal monastero spicca la miracolosa icona della Madonna delle Tre Mani, meta di pellegrinaggi da tutto il Paese. Terminata la visita, si scopre un altro volto della cultura bulgara con una tappa in una delle più antiche distillerie del Paese, nei dintorni di Troyan. Qui, tra i celebri frutteti di prugne della regione, si approfondisce la tradizione della rakija, il tipico distillato bulgaro, conoscendone la storia e le fasi di produzione. Si prosegue quindi verso Veliko Tarnovo, una delle città più affascinanti della Bulgaria e antica capitale del Secondo Impero Bulgaro. All’arrivo, passeggiata alla scoperta della città, pittorescamente adagiata sulle colline che si affacciano sul fiume Yantra e caratterizzata da un affascinante susseguirsi di vicoli, case tradizionali e testimonianze del suo glorioso passato medievale. Il percorso include la collina di Tsarevets e i resti dell’imponente fortezza medievale, cuore politico e religioso del regno bulgaro tra il XII e il XIV secolo. Passeggiando tra le mura e le torri si possono ammirare magnifici panorami sulla città e rivivere il glorioso passato di quella che fu una delle più importanti capitali dei Balcani medievali. Pernottamento presso il Grand Hotel Yantra 4-stars o similare. La giornata prevede circa 4 ore e mezza di spostamenti in auto.

3°g. 14/6 Veliko Tarnovo – Arbanasi – Complesso etnografico di Etar – Passo di Shipka – Kazanlak: In mattinata si raggiunge la vicina Arbanasi, affascinante borgo che ha saputo preservare intatta l’atmosfera dei secoli passati. Passeggiata tra le sue caratteristiche dimore storiche, preziosa espressione dell’architettura tradizionale bulgara, e visita della Chiesa della Natività, la più antica del villaggio. Al suo interno si conservano splendidi affreschi del 1632 che illustrano alcuni degli episodi più significativi della vita di San Giovanni Battista, patrono della cappella. Terminata la visita si parte verso il cuore dei Monti Balcani. Lungo il percorso visita al complesso etnografico di Etar, straordinario museo all’aperto che ricostruisce fedelmente l’architettura, la vita quotidiana e le attività artigianali del periodo della Rinascita Nazionale Bulgara. Il villaggio-museo ripropone l’atmosfera di un antico insediamento montano, con botteghe, forni, laboratori artigiani, mulini ad acqua, ponticelli, fontane e tradizionali abitazioni dell’epoca. Qui è possibile osservare all’opera maestri artigiani impegnati in antichi mestieri tramandati di generazione in generazione, tra cui intaglio del legno, ceramica, lavorazione del rame, pelletteria, coltelleria e sartoria. Proseguimento attraverso il suggestivo Passo di Shipka, che attraversa la catena dei Monti Balcani offrendo magnifici panorami naturali. Al termine del valico, tra boschi e suggestivi paesaggi montani, appaiono le splendide cupole dorate della chiesa di Shipka. Breve sosta per ammirare questo straordinario edificio ortodosso, celebre per le sue caratteristiche cupole dorate e la ricca decorazione policroma che lo rendono uno dei simboli più riconoscibili della regione. Proseguimento per Kazanlak e sistemazione presso l’Hotel Palas 4-stars o similare. La giornata prevede circa 3 ore e mezza di spostamenti in auto.

4°g. 15/6 Kazanlak – Memoriale di Buzludzha – Valle delle Rose – Plovdiv: La giornata inizia con la visita della replica della celebre Tomba Tracia di Kazanlak, straordinaria testimonianza della civiltà tracia risalente al IV secolo a.C. e inserita nella Lista del Patrimonio Mondiale UNESCO. (Per molti anni, la tomba originale è stata chiusa ai visitatori dalle autorità UNESCO a causa dei danni provocati dall’umidità e dalla presenza umana sulle delicate pitture murali; per questo è stata realizzata una replica esatta in scala 1:1, che permette di apprezzarne le dimensioni reali e i dettagli delle scene dipinte). Gli affreschi che decorano la camera funeraria raffigurano scene della vita e dei rituali dell’aristocrazia tracia, offrendo un’importante testimonianza della cultura di questo antico popolo. Si prosegue quindi verso uno dei monumenti più emblematici della storia contemporanea bulgara: il Memoriale di Buzludzha. Questa imponente struttura futuristica, dall’inconfondibile forma che ricorda un’astronave, venne realizzata negli anni Settanta grazie al lavoro di migliaia di persone e all’impiego di oltre 70.000 tonnellate di cemento. Sede del Partito Socialista Bulgaro fino al 1990, dopo la caduta del regime comunista fu progressivamente abbandonata. Oggi il monumento è oggetto di interventi di conservazione e rappresenta una delle mete più suggestive e fotografate del Paese. Terminata la visita, si rientra a Kazanlak, situata nel cuore della celebre Valle delle Rose, una regione rinomata in tutto il mondo per la coltivazione della Rosa Damascena e considerata il principale centro della produzione di olio di rosa in Bulgaria. Qui è prevista la visita a una distilleria specializzata nella lavorazione dei petali e nella produzione del prezioso olio essenziale di rosa, uno dei prodotti più rappresentativi e apprezzati del Paese. Durante l’esperienza si scopriranno le tecniche di coltivazione dei roseti e le diverse fasi di lavorazione del prodotto. Sarà inoltre possibile osservare il processo di distillazione e degustare miele alla rosa nel suggestivo giardino della distilleria. Al termine della visita, trasferimento a Plovdiv e sistemazione presso il Grand Hotel Plovdiv 4-stars o similare. La giornata prevede circa 4 ore di spostamenti in auto.

5°g. 16/6 Plovdiv: La giornata è dedicata alla scoperta di Plovdiv e dei suoi dintorni. Considerata una delle città più antiche d’Europa ancora abitate, Plovdiv vanta una storia millenaria che affonda le proprie radici nell’antichità, rendendola contemporanea della leggendaria Troia. La città si è sviluppata nel corso dei secoli sovrapponendo culture e civiltà diverse, creando un patrimonio unico in cui convivono testimonianze tracie, ellenistiche, romane, bizantine, ottomane e del Rinascimento nazionale bulgaro. Durante la visita è possibile ammirare alcuni dei suoi monumenti più significativi, tra cui la Grande Basilica Episcopale, il Museo Etnografico, l’Antico Teatro Romano, lo Stadio Romano, le antiche mura fortificate e le eleganti dimore storiche del periodo della Rinascita Bulgara. Passeggiando nel centro cittadino si percorre inoltre la vivace via pedonale Knyaz Aleksandar I e il caratteristico quartiere di Kapana, oggi cuore creativo della città, animato da botteghe artigiane, gallerie, caffè e ristoranti. Nel pomeriggio tempo libero a disposizione con possibilità di effettuare un’escursione al Monastero di Bachkovo, uno dei più importanti della Bulgaria, immerso nella suggestiva cornice naturale dei Monti Rodopi e celebre per i suoi magnifici affreschi. L’area circostante il monastero è oggi una rinomata meta turistica, caratterizzata da numerose bancarelle, negozietti e ristoranti che costeggiano il percorso d’accesso. Qui è possibile acquistare prodotti tipici della regione dei Rodopi, come erbe aromatiche e officinali, marmellate artigianali di frutti selvatici, yogurt e formaggi prodotti con latte di pecora o di bufala, oltre a manufatti e tessuti tradizionali. La giornata prevede circa 1 ora e mezza di spostamenti in auto.

6°g. 17/6 Plovdiv – Kostandovo – Velingrad – Gorno Draglishte – Bansko: Partenza in direzione dei Monti Rodopi, una delle aree naturalistiche più affascinanti della Bulgaria. Lungo il percorso è prevista una sosta nel villaggio di Kostandovo per visitare una rinomata manifattura artigianale specializzata nella produzione di tappeti di altissima qualità. La fabbrica, che rappresenta un’importante realtà occupazionale per le donne della regione, realizza tappeti interamente fatti a mano utilizzando materiali organici e coloranti naturali. La produzione avviene su quello che è considerato il più grande telaio d’Europa e annovera tra i suoi clienti personalità e istituzioni di prestigio internazionale. Si prosegue quindi verso Velingrad, rinomata località termale bulgara, dove è previsto del tempo libero per il pranzo. Nel pomeriggio è prevista un’esperienza particolarmente suggestiva a bordo della storica ferrovia a scartamento ridotto dei Rodopi. Il percorso, della durata di circa un’ora, attraversa suggestivi paesaggi montani tra gallerie, ponti e curve panoramiche, fino a raggiungere la stazione ferroviaria più alta della Penisola Balcanica, Avramovo, situata a 1.267 metri sul livello del mare. Al termine del tragitto ferroviario, il viaggio prosegue verso il villaggio di Gorno Draglishte, dove è previsto un autentico incontro con la tradizione locale. In una tipica casa di famiglia si partecipa a un laboratorio culinario dedicato alla preparazione di specialità della cucina bulgara. La cena, preparata insieme alla padrona di casa secondo una ricetta tramandata da generazioni, è accompagnata da momenti di convivialità e da canti tradizionali che offrono un’immersione nella cultura e nelle usanze della regione. Terminata la cena, breve trasferimento a Bansko, la più rinomata località montana e sciistica della Bulgaria, situata in una posizione privilegiata ai piedi delle catene montuose del Rila, del Pirin e dei Rodopi. Pernottamento presso l’Hotel Wellness Bulgaria 4-stars o similare. La giornata prevede circa 3 ore e mezza di spostamenti in auto.

7°g. 18/6 Bansko – Monastero di Rozhen – Melnik: In mattinata partenza verso sud attraversando la spettacolare Gola di Kresna, seguendo il corso del fiume Struma tra suggestivi paesaggi naturali. La prima tappa della giornata è dedicata alla visita del Monastero di Rozhen, uno dei più importanti complessi monastici della Bulgaria sud-occidentale. Le sue origini risalgono al IX secolo e gli edifici che lo compongono sono stati realizzati in epoche differenti. Tra le strutture più antiche si distinguono il refettorio, l’ossario e alcuni edifici agricoli, sopravvissuti al devastante incendio che colpì il monastero nel XVII secolo. Oltre ai preziosi affreschi ben conservati, il complesso è celebre per le sue vetrate storiche, tra le più antiche del Paese, e per gli straordinari intagli lignei che decorano gli ambienti interni. Proseguimento verso Melnik e visita della più piccola città della Bulgaria, celebre per il suo straordinario patrimonio architettonico risalente al periodo della Rinascita Bulgara e per la sua antica tradizione vitivinicola, che ancora oggi rappresenta una delle principali ricchezze della regione. Il territorio circostante è caratterizzato dalle spettacolari Piramidi di Sabbia di Melnik, un fenomeno naturale unico che conferisce al paesaggio un aspetto particolarmente suggestivo. Si visita la storica Casa Kordopulov, elegante dimora in stile tardo ottomano che ospita una delle più antiche cantine della città. A breve distanza si scopre un’altra rinomata cantina della regione, sviluppata su tre livelli e perfettamente integrata nel pendio sabbioso della collina. Le cantine sotterranee, scavate direttamente nella roccia, consentono l’affinamento dei vini in condizioni naturali ottimali. L’intero processo produttivo è progettato per sfruttare la forza di gravità nel trasferimento del vino tra i diversi livelli della struttura. Al termine della visita è prevista una degustazione di vini locali accompagnata da splendide vedute sui paesaggi circostanti. Pernottamento presso l’Hotel Melnik 3-stars o similare. La giornata prevede circa 3 ore di spostamenti in auto.

8°g. 19/6 Melnik – Monastero di Rila – Sofia, volo di rientro: La giornata inizia con la partenza verso uno dei simboli più rappresentativi della Bulgaria: il Monastero di Rila, il più importante centro spirituale e religioso del Paese. Fondato nel X secolo e situato nel cuore dei Monti Rila, il complesso monastico colpisce per la sua maestosa architettura, caratterizzata da eleganti porticati ad arcate, scalinate, logge in legno e splendidi cortili interni. Di particolare pregio sono gli affreschi, le decorazioni murali e gli straordinari intagli lignei che adornano la chiesa e gli edifici conventuali. Circondato da paesaggi montani, il monastero è inserito nella Lista del Patrimonio Mondiale UNESCO e rappresenta uno dei luoghi più visitati della Bulgaria. Al termine della visita è previsto il pranzo in un ristorante della regione, rinomata per l’allevamento della trota di montagna e per la cucina tradizionale locale. Nel primo pomeriggio rientro a Sofia e visita della capitale bulgara. Il percorso consente di ammirare i principali monumenti e luoghi d’interesse del centro storico, tra cui la Cattedrale di Aleksandr Nevskij, una delle più grandi chiese ortodosse della Penisola Balcanica, il Teatro Nazionale Ivan Vazov, l’edificio dell’Assemblea Nazionale, le antiche Terme Centrali, l’Università San Clemente di Ocrida, la Chiesa di Santa Nedelja, il complesso archeologico di Serdica, il Mercato Coperto Centrale, il Viale Vitosha e il Monumento a Santa Sofia. Al termine delle visite, trasferimento all’aeroporto di Sofia in tempo utile per il volo di rientro previsto in serata.

COSTO DEL VIAGGIO € 1800

SUPPL. SINGOLA € 250

La quota comprende:

• Polizza Base Medico/Bagaglio
• I pernottamenti riportati nel programma
• I trasporti indicati nel programma
• Le visite e le escursioni descritte nel programma
• Le entrate e gli ingressi ai siti
• Tutti i permessi locali
• I pasti (le colazioni, 6 cene e 2 pranzi)
• La presenza dell’accompagnatore dall’Italia
• La presenza della guida locale parlante italiano
• Degustazioni incluse (distilleria di rakija, miele alla rosa di Kazanlak e vini di Melnik)

La quota non comprende:

• I voli internazionali
• Supplemento camera singola (€ 250)
• Le bevande ed i pasti non menzionati nella quota comprende
• Le visite e le escursioni non indicati nel programma
• Le mance (facoltative)
• Tutto quanto non indicato alla voce “la quota comprende”

ASSICURAZIONI

Per chi volesse c’è la possibilità di stipulare in fase di conferma del viaggio la polizza annullamento di Europassistance.
Per ulteriori informazioni prego contattare Piste Nomadi.

VISTI E PERMESSI

Il passaporto deve avere validità minima di sei mesi dalla data di ingresso prevista. Per i cittadini italiani non è necessario il visto.

ALLOGGI: Durante il tour sono previsti pernottamenti in hotel di categoria 4 stelle, ad eccezione della località di Melnik, dove è previsto il soggiorno in una struttura 3 stelle. Gli hotel selezionati sono confortevoli, puliti e adeguati agli standard locali. È opportuno considerare che i criteri di classificazione alberghiera possono variare da Paese a Paese; di conseguenza, le categorie assegnate in Bulgaria potrebbero presentare caratteristiche e servizi non sempre perfettamente sovrapponibili a quelli comunemente associati alle stesse categorie in Italia.

PERCORSO E MEZZI: L’organizzazione dei trasporti è adattata al numero effettivo di partecipanti: per gruppi completi è previsto l’utilizzo di un minibus. Pur mantenendo tutte le visite previste dal programma, l’itinerario potrà subire leggere modifiche per motivi tecnici o logistici; anche l’ordine delle visite nella città potrebbe essere variato. Eventuali cambiamenti saranno valutati direttamente in loco dall’accompagnatore insieme alla guida locale, secondo la viabilità del momento.

CLIMA: Le temperature sono generalmente miti e piacevoli, con valori medi compresi tra 22°C e 28°C nelle zone pianeggianti e nelle principali città. Le notti rimangono fresche, con temperature che spesso scendono tra 12°C e 18°C. Nelle aree montane il clima risulta più fresco, mentre tra il giorno e la sera si può registrare una moderata escursione termica. Si consiglia un abbigliamento pratico e a strati, includendo una giacca leggera impermeabile per eventuali piogge occasionali.

PASTI: Il tour prevede 6 cene e 2 pranzi. Sono inoltre incluse alcune degustazioni di prodotti tipici e una cena presso una famiglia locale, un’occasione speciale per entrare in contatto con le tradizioni e l’ospitalità bulgara. La cucina bulgara è ricca di sapori autentici e riflette l’incontro di diverse tradizioni gastronomiche balcaniche, mediterranee e orientali. Gli ingredienti più utilizzati sono verdure fresche, formaggi, yogurt, carne e spezie aromatiche. Tra le specialità più diffuse figurano le insalate a base di pomodori e cetrioli, i piatti di carne alla griglia, gli stufati e le preparazioni con pasta sfoglia e formaggio. Particolarmente apprezzato è lo yogurt bulgaro, considerato uno dei prodotti simbolo del Paese. Assaporare la cucina locale significa immergersi nella cultura del territorio, scoprendo ricette tradizionali, prodotti genuini e un’accoglienza calorosa che rappresenta uno degli aspetti più autentici dell’esperienza di viaggio.

TAPPE DEL VIAGGIO