INTRODUZIONE

Questo itinerario di viaggio in Georgia offre l’opportunità di scoprire il paese più autentico, viaggiando per zone meno battute dal turismo ma di grande fascino. Dopo aver visitato Tbilisi e le meraviglie che la circondano come la regione di Kakheti, Mtskheta e Uplistsikhe, si prosegue alla scoperta della regione dello Svaneti, area remota e culla della civiltà georgiana. Immersi nella natura e circondati da montagne, si va alla scoperta dei piccoli villaggi della zona, dove le tradizioni locali sono ancora visibili e forti e si visitano Mestia e Ushguli. Si sosta infine a Kutaisi e si visita il complesso di Geraci e la città rupestre di Vardzia. Un itinerario ricco che permette di conoscere i diversi aspetti del paese ed essere accolti dalla calorosa popolazione georgiana.

Il viaggio è adatto a tutti poichè non presenta alcuna difficoltà, nè in merito al percorso nè per quanto riguarda le sistemazioni.
Localmente è possibile soggiornare in hotel con ottimi standard e i mezzi che si utilizzano durante gli spostamenti sono dotati di tutti i confort.

E’ possibile eseguire l’itinerario con il solo driver parlante inglese oppure avere il supporto di guide locali parlanti inglese o italiano per comprendere appieno la storia del paese e i siti che si visitano durante il tour.

La Georgia può essere visitata durante tutto l’anno, i periodi migliori sono la primavera e l’autunno dove le temperature miti rendono ancora più piacevole il viaggio.

1°g. Partenza per Tbilisi: Arrivo all’aeroporto di Tbilisi e incontro con l’autista e trasferimento in città. Pernottamento in hotel.

2°g. Tbilisi: Giornata dedicata alla visita della capitale, oggi importante centro industriale, commerciale e socio/culturale, iniziando dalla chiesa di Metekhi (XIII sec.), la Fortezza di Narikala (IV sec.), una delle fortificazioni più vecchie della città, le Terme Sulfuree, la Cattedrale di Sioni e la Basilica di Anchiskhati (VI sec.). Nel pomeriggio si visita il Museo Nazionale della Georgia, che vanta una straordinaria collezione chiamata Tesoro Archeologico. A seguire passeggiata lungo il Corso Rustaveli, la via principale, con il municipio, il palazzo del Vice Re, il Teatro di Rustaveli, l’Opera. Pernottamento in hotel.

3°g. Tbilisi – Vardisubani – Gremi – Alaverdi – Tbilisi  (300 km): Partenza per la Regione di Kakheti, regione vinicola della Georgia, che è associata al buon vino e ad una eccezionale ospitalità. Visita della bottega locale di Vardisubani dove lavorano artigiani da quattro generazioni e fanno le giare di terracotta seguendo pratiche che risalgono agli albori delle vitivinicolture. Pranzo presso la cantina locale con degustazione di vini e i piatti tipici della zona. A seguire visita dell’imponente cittadella di Gremi, capitale del regno di Kakheti nel XVI e XVII secolo. Si prosegue con la visita della maestosa Cattedrale di Alaverdi, che conserva un ciclo di affreschi dell’XI – XVII secolo. Rientro a Tbilisi e pernottamento nel medesimo hotel.

4°g. Tbilisi – Mtskheta – Gori – Uplistsikhe – Kutaisi  (270 km): Dopo colazione, partenza per Mtskheta, antica capitale e centro religioso della Georgia: visita della Chiesa di Jvari (VI sec) e della Cattedrale di Svetitskhoveli (XI sec), dove la tradizione vuole sia sepolta la tunica di Cristo. Entrambi i monumenti sono patrimonio dell’UNESCO. In seguito si parte in direzione di Gori. Arrivo a Gori, luogo di nascita di Josef Stalin, dove si fa breve sosta fotografica davanti al museo locale a lui dedicato. Si prosegue per Uplistsikhe, la più antica città rupestre esistente in Georgia, fondata nel I millennio a. C. lungo un ramo della Via della Seta. Si arriva infine Kutaisi. Pernottamento in hotel.

5°g. Kutaisi – Mestia (260 km): Dopo la prima colazione si parte in direzione di Mestia. Il percorso ci conduce quindi all’entrata del canyon scavato dal fiume Enguri, che costituisce la via di accesso alla regione dello Svaneti. Questa remota area costituisce anche uno dei cuori antropologici del paese, nonché una delle culle della cultura georgiana, anzi per essere più precisi della cultura Svan: gli Svani posseggono infatti un’altra lingua, incomprensibile al resto dei georgiani. Rimasti isolati dal resto del mondo a causa delle alte e inaccessibili montagne circostanti, hanno conservato la propria cultura, tradizioni e riti. Nel tardo pomeriggio arrivo a Mestia, dove potremo conoscere la cultura unica dello Svaneti, la regione abitata più alta d’Europa essendo circondata da picchi compresi tra i 3000 e i 5000 mt. A Mestia, il capoluogo, e in ogni villaggio dello Svaneti si ergono imponenti le caratteristiche torri difensive di pietra costruite tra il IX ed il XIII secolo, grazie alle quali nel 1996 la regione è entrata a far parte della lista del Patrimonio dell’Umanità dell’UNESCO. Pernottamento in hotel.

6°g. Mestia – Ushguli – Mestia (90 km): Dopo la prima colazione partenza in mezzi 4×4 per esplorare lo Svaneti e visitare Ushguli, pittoresco villaggio ai piedi del monte Shkhara, che lo domina con i suoi 5086 mt. Situato a 2200 mt, Ushguli rappresenta il centro permanentemente abitato più alto in Europa e uno dei luoghi più straordinari della Georgia. Le numerose torri medioevali sono situate sullo sfondo di prati alpini, su cui troneggia il picco ghiacciato del monte Shkhara. Isolata, sorge la bellissima chiesa di Lamaria, del XII secolo. Lungo il tragitto sosteremo per visitare remoti villaggi e chiesine con affreschi antichi. Nel pomeriggio ritorno a Mestia e pernottamento nel medesimo hotel.

7°g. Mestia – Zugdidi – Kutaisi (250 km): Partenza verso sud est, lasciando alle spalle la regione dello Svaneti. Durante il percorso si fa una sosta per visitare il Palazzo della famiglia Dadiani, antichi nobili della regione di Samegrelo, con il suo bel parco e con la ricca collezione del Museo Storico-Etnografico. Nel museo l’oggetto più prezioso in esposizione è una delle tre maschere funebri di Napoleone Bonaparte, acquisita dalla famiglia nel XIX secolo in seguito al matrimonio tra la principessa Salome Dadiani e un discendente della sorella di Napoleone. Arrivo a Kutaisi. Pernottamento in hotel a Kutaisi.

8°g. Kutaisi – Gelati – Borjomi – Akhaltsikhe (250 km): Prima sosta di oggi al grande complesso monumentale di Gelati, Patrimonio dell’UNESCO, luogo di grande bellezza data dall’architettura medievale della Cattedrale, delle Chiese e dell’Accademia di Filosofia e per i magnifici affreschi e mosaici ancora ben conservati. Si prosegue verso sud per l’esplorare la provincia di Samtskhe – Javakheti e le sue attrattive più importanti. É una regione di splendidi panorami, dalle foreste alpine alle pianure erbose, e di molteplici spunti d’interesse culturali. Sosta a Borjomi, il famoso centro termale ai piedi del parco nazionale. Arrivo ad Akhaltsikhe e pernottamento in hotel.

9°g. Akhaltsikhe – Vardzia – Lago di Paravani – Tbilisi (270 km): Dopo la prima colazione partenza per la visita della   (XII sec), una delle curiosità della Georgia. Fondata nel XII secolo, rappresentata l’immagine più bella della Georgia dell’Età d’Oro con la sua chiesa in pietra adornata di affreschi ben conservati, le cantine di vino, i refettori e centinaia di dimore. Per la strada si fa una breve sosta alla fortezza di Khertvisi (X sec.) che ebbe un ruolo importante nella difesa della regione, grazie alla sua posizione strategica. Prima di rientrare a Tbilisi, ci si ferma ad ammirare il lago di Paravani, il più grande della Georgia. Pernottamento in albergo a Tbilisi.

10°g. Volo di rientro per l’Italia

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VISTI E DOCUMENTI

Il visto d’ingresso non è necessario. Il passaporto deve avere validità minima di sei mesi dalla data di ingresso prevista.

ALLOGGI: Tbilisi offre comodi hotel a pochi passi dal centro storico così da poter visitare la città tranquillamente muovendosi a piedi (3*-4*-5*).

PASTI: Localmente la cucina è molto varia e gustosa, i piatti più tipici sono (solo per citarne alcuni): khachapuri, una focaccia ripiena di formaggio fuso e uova; khinkali, grandi ravioli di pasta fresca fatta in casa, ripieni con diverse farciture come carne, funghi, patate o formaggio. La cucina georgiana propone inoltre un’ampia varietà di zuppe, spiedini, piatti a base di legumi o carne. Una nota particolare va al vino georgiano che è sicuramente da assaggiare!
Nel proprio viaggio è possibile includere oltre alla colazione, i pranzi e le cene, sarà a discrezioni di ogni viaggiatore scegliere.

CLIMA: Il clima è continentale, con inverni abbastanza freddi ed estati calde. I periodi migliori per visitare la Georgia sono quindi le stagioni intermedie (primavera e autunno) dove le temperature medie si aggirano intorno ai 20 °C. Le precipitazioni sono in genere scarse.

INTERNET E PRESE: Il wifi sarà disponibile in hotel e nei ristoranti. Per chi ne avesse necessità, il corrispondente locale può provvedere all’acquisto di una SIM locale. Non è necessario alcun adattatore di corrente.